En France, plus de 2 millions de personnes souffrent encore de troubles liés au Covid long, selon l’Assurance Maladie. Fatigue chronique, douleurs diffuses, troubles cognitifs : ces symptômes persistent parfois des mois. Comment distinguer une simple convalescence d’un Covid long ? Si vous ressentez des signes inhabituels depuis plusieurs semaines, cet article vous aidera à les identifier clairement. Il est essentiel de ne pas banaliser ces signaux. Découvrez les clés pour mieux comprendre le Covid long, ses symptômes et comment y faire face efficacement.

Qu’est-ce que le Covid long ?

Le Covid long, appelé aussi « syndrome post-Covid », désigne l’ensemble des symptômes qui persistent plus de quatre semaines après une infection initiale au SARS-CoV-2. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) reconnaît officiellement cette condition depuis octobre 2021.

« Le Covid long n’est pas une simple convalescence prolongée, c’est une pathologie à part entière qui nécessite des soins adaptés. » — Pr Dominique Salmon-Ceron

Le terme « long » ne signifie pas que l’infection est encore active. Il décrit un état post-viral, souvent difficile à diagnostiquer. De nouvelles hypothèses explorent les mécanismes physiopathologiques : inflammation chronique, dérèglement immunitaire, micro-thromboses, perturbations neurologiques ou hormonales.

Symptômes physiques persistants : une variété d’expressions

Fatigue extrême

La fatigue est le symptôme le plus courant. Elle ne disparaît ni avec le repos ni avec le temps, et rappelle celle de l’encéphalomyélite myalgique.

Douleurs musculaires et articulaires

Comparables à la fibromyalgie, elles peuvent migrer, changer d’intensité, et s’aggraver après un effort : c’est le « malaise post-effort« .

Troubles digestifs

Nausées, diarrhées, douleurs abdominales. Ces symptômes pourraient résulter d’un microbiote intestinal perturbé.

Essoufflement et oppression thoracique

Même au repos ou lors d’efforts légers. La dyspnée est souvent associée à une fatigue extrême.

Symptômes neurologiques et cognitifs

Brouillard mental

Troubles de la mémoire, baisse de concentration, sensation de confusion mentale.

« Nous observons des troubles neurologiques, respiratoires, digestifs et psychologiques qui durent souvent plusieurs mois. C’est un phénomène multisystémique. » — Dr David Putrino, docteur en neurosciences

Anxiété et troubles de l’humeur

Ces troubles peuvent résulter autant des symptômes que de leur non-reconnaissance. Et ce d’autant plus que :

« Le déni médical et sociétal aggrave la souffrance psychique des patients. »
— Emna Troeira, psychologue clinicienne

Troubles du sommeil

Insomnies, réveils fréquents, rêves intenses ou sommeil non réparateur sont fréquents.

Le covid long reste une pathologie encore mal comprise. L’absence de biomarqueurs fiables rend le diagnostic complexe. Selon Nature Reviews Microbiology, 10 % des patients ont encore des symptômes après trois mois.

Les enfants et adolescents egalement victimes du Covid long

Bien que le Covid long soit davantage étudié chez les adultes, de nombreux enfants et adolescents présentent également des symptômes persistants après une infection. Un rapport de l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques (OPECST) en France souligne que les jeunes peuvent développer de la fatigue, des maux de tête, des troubles de la concentration et de la mémoire, ainsi que des douleurs musculaires ou articulaires.

« Certains enfants présentent des troubles cognitifs qui les empêchent de suivre normalement leur scolarité, même plusieurs mois après l’infection initiale. » — Dr Lucie Neumann, pédiatre au CHU de Bordeaux

Quand consulter ?

« Il faut sortir du tout psychologique. Ce sont de vrais troubles organiques. »
— Emna Troeira psychologue clinicienne

Au-delà de 4 semaines de symptômes, une évaluation médicale est recommandée. Les centres post-Covid coordonnent le suivi.

Prise en charge et pistes de traitement

Actuellemnt il n’existe pas de traitement unique pour le covid long. La prise en charge repose sur essentiellement sur un ensemble de disciplines telles que :

• la rééducation (kiné, ergo)

• l’activité physique adaptée

• le suivi psychologique

• les médecines complémentaires

• une hygiène de vie rigoureuse

Le pacing : une stratégie centrale dans le Covid long

Le pacing, ou gestion de l’énergie, est une méthode thérapeutique recommandée pour les patients atteints de Covid long. Il vise à éviter le cercle vicieux du surmenage et de la rechute en adaptant l’activité quotidienne aux capacités du moment.

Concrètement, il s’agit de respecter un équilibre entre activité et repos, de façon proactive. Le patient apprend à reconnaître ses signaux de fatigue, à fractionner ses efforts et à planifier des pauses régulières avant que les symptômes ne s’aggravent.

Cette approche nécessite un apprentissage progressif, parfois accompagné par des professionnels (kinésithérapeutes, ergothérapeutes, coach APA). Des outils comme le journal de fatigue ou les applications de suivi peuvent aider à évaluer les limites et à adapter les efforts.

Le pacing s’inscrit dans une logique d’auto-gestion de la maladie : il rend au patient un certain pouvoir sur son quotidien, en réduisant le risque de malaise post-effort.

Des “cliniques Covid long” voient le jour dans plusieurs hôpitaux français, intégrant le pacing dans leurs protocoles. Par ailleurs, les collectifs comme AprèsJ20 ou Covid Long France peuvent s’avérer être de précieuses ressources pour rompre l’isolement et s’informer.

Clés pour mieux vivre avec le Covid long

• Écoutez votre corps, sans forcer

• Tenez un journal de vos symptômes

• Maintenez des routines stables

•  Faites-vous accompagner

•  Expliquez à votre entourage

•  Dites-vous que ce n’est pas dans votre tête

« Apprendre à vivre avec ses limites est non seulement une force mais une clef du rétablissement »
— Emna Troeira  psychologue clincienne

Reconnaissance administrative et droits des patients

En l’absence de reconnaissance officielle en tant qu’Affection de Longue Durée (ALD) dans la liste principale, les patients atteints de Covid long peuvent cependant bénéficier d’une ALD dite « hors liste ». Cela nécessite un dossier médical étayé et validé par le médecin-conseil. Les patients peuvent ainsi accéder à un remboursement à 100 % pour certains soins et examens médicaux.

Plusieurs associations comme AprèsJ20 ou Covid Long France militent activement pour une reconnaissance pleine et entière de cette condition par les pouvoirs publics.

 Points-clés à retenir

• Jusqu’à 10 % des patients développent un Covid long

• Fatigue, douleurs et troubles cognitifs sont les plus fréquents

• Une approche globale est nécessaire

• Les enfants aussi peuvent être touchés

• La reconnaissance administative progresse mais reste incomplète

En France, plus de 200 000 personnes vivent aujourd’hui avec la maladie de Parkinson, un chiffre en constante progression depuis les années 2010. Selon les projections sanitaires, ce nombre pourrait doubler d’ici 2050. Pourquoi assiste-t-on à une telle explosion des cas ? Vieillissement de la population, pollution, pesticides… les causes sont multiples et souvent méconnues. Cette maladie neurodégénérative soulève des enjeux majeurs de santé publique et mentale. Mais que  se cache t-il derrière cette hausse plus qu’inquiétante ? 

Comprendre l’explosion des cas en France

La maladie de Parkinson touche de plus en plus de Français. En 2015, 166 712 personnes étaient déjà concernées par un traitement actif. Ce chiffre, communiqué par Santé publique France, ne cesse d’augmenter.

Entre 2010 et 2020, la prévalence de la maladie a progressé de 30 %. Cette tendance inquiète autant les médecins que les épidémiologistes. En effet, cette hausse s’observe aussi chez les patients plus jeunes.

Autrefois réservée aux plus de 65 ans, la maladie est aujourd’hui diagnostiquée dès 45 ans. Cette précocité interroge la communauté scientifique sur les facteurs déclencheurs.

« Cette hausse ne peut s’expliquer par le seul vieillissement. Il faut regarder du côté de l’environnement et du stress chronique. »
— Dr Béatrice Lemoine, psychiatre, spécialiste des troubles neurocognitifs

D’après les données récentes, chaque année voit l’arrivée de plus de 25 000 nouveaux cas. Cette dynamique, si elle se poursuit, mène vers une véritable crise sanitaire silencieuse.

Quelles projections d’ici 2050? 

Les modèles épidémiologiques anticipent une croissance continue. Ils prévoiet que d’ici 2050, la France pourrait dénombrer plus de 300 000 patients atteints de Parkinson.

Et dire que ce chiffre alarmant pourrait être sous-estimé, selon certains experts. En effet, une partie des malades ne sont pas diagnostiqués ou reçoivent un diagnostic tardif.

Le système de santé devra s’adapter en conséquence. Il faudra former davantage de professionnels et renforcer les parcours de soins personnalisés.

« Nous sommes face à une maladie chronique qui bouleverse les repères cognitifs, moteurs et affectifs du patient. »
— Dr Julien Vasseur, neuropsychologue au CHU de Lille

Diagnostic précoce : des progrès reste à faire

La maladie de Parkinson est souvent identifiée plusieurs années après les premiers symptômes. Car en effet, si les signes moteurs apparaissent plus tard dans la maladie,  les symptômes « invisibles » impactent fortement la qualité de vie dès les premiers stades.  Ces signes précurseurs, comme la fatigue, l’anxiété ou les troubles du sommeil, sont malgré tout souvent banalisés. Et ce, d’autant plus qu’ils ne sont pas spécialement connus par le grand public encore trop peu sensibilisé aux premiers signes de la maladie. Or le diagnostic tardif empêche une prise en charge précoce et efficace. 

« Le mal est déjà là, silencieux, avant même les tremblements. C’est souvent le psychisme qui alerte en premier. »
— Camille Roussel, psychologue clinicienne

Facteurs environnementaux : quel est le lien avec les pesticides ?

Les études scientifiques récentes

De nombreuses études pointent les produits chimiques comme perturbateurs neuronaux. L’Inserm a identifié plusieurs pesticides liés à la maladie, dont la rotenone et le paraquat.

Ces substances provoquent un stress oxydatif dans le cerveau. Ce stress détruit progressivement les neurones dopaminergiques, responsables de la motricité fine.

« Une exposition même faible, mais répétée, peut entraîner une dégénérescence lente mais irréversible. »
— Prof. Michel Azoulay, toxicologue environnemental

Une reconnaissance encore trop limitée

Depuis 2012, la maladie de Parkinson est reconnue comme maladie professionnelle pour les agriculteurs. Cette reconnaissance reste marginale.

Beaucoup de professions à risque ne sont pas couvertes. Pourtant, l’exposition touche également les techniciens, ouvriers et riverains des zones agricoles.

Des collectifs de patients militent pour une meilleure reconnaissance de ces expositions invisibles.

Un problème de société

L’impact environnemental concerne toute la population. Les particules chimiques se retrouvent dans l’eau, l’air, les sols et l’alimentation.

Cette pollution diffuse rend le lien de causalité difficile à prouver pour chaque individu, mais claire à léchelle populationnelle.

Il devient urgent d’agir sur la réglementation des pesticides et de renforcer la prévention.

Comment agir en amont ?

La prévention individuelle est possible

Adopter une bonne hygiène de vie peut réduire les risques. L’activité physique régulière, comme la marche ou le yoga, préserve les fonctions motrices.

Le régime méditerranéen, riche en fruits, légumes et oméga 3, contribue à la protection neuronale. Le sommeil de qualité est également un facteur clé.

« Le corps et l’esprit fonctionnent ensemble. La prévention physique nourrit aussi la santé mentale. »
— Dr Hélène Ferrand, neurologue à Paris

Le soutien psychologique est essentiel

Parkinson ne touche pas seulement le corps. L’impact psychologique est profond : anxiété, isolement, dépression, perte d’identité.

Une prise en charge psychothérapeutique peut aider à améliorer l’adhérence au traitement. Elle permet aussi aux patients de retrouver une forme d’estime de soi qui peut être dégradée avec la perte d’autonomie et une représentation d’un corps dont on perd peu à peu le contrôle. 

Les aidants aussi bénéficient d’un accompagnement psychologique. Ils sont souvent en souffrance émotionnelle.

Politiques de santé : des avancées, mais encore timides

Le plan national Maladies Neurodégénératives 2021-2026 intègre la maladie de Parkinson. Il prévoit une meilleure coordination des soins. Cependant, les moyens restent limités. Le nombre de neurologues formés ne couvre pas les besoins croissants. Les centres experts sont saturés.

Les associations, comme France Parkinson, jouent un rôle central. Elles informent, accompagnent, défendent les droits et initient des actions de terrain.

« L’information est une forme de soin. Comprendre, c’est déjà reprendre du pouvoir sur la maladie. »
— Marie-Laure Meunier, directrice de France Parkinson

L’explosion des cas de Parkinson n’est pas une fatalité. C’est un signal d’alarme pour repenser nos modes de vie et notre environnement.

Cette maladie nous oblige à sortir d’une vision strictement médicale. Elle impose une approche globale, intégrant la santé mentale, l’écologie et la prévention.

Comment agir à votre niveau?  En vous informant, en adaptant votre hygiène de vie, en sensiblisant les personnes de vous à une dépistage afin de pourvoir détecter au plus tôt la maladie et enfin en soutenant les personnes concernées.

Points clés à retenir :

• Plus de 200 000 personnes sont concernées par Parkinson en France,

• Les cas devraient doubler d’ici 2050,

• Les pesticides sont identifiés comme facteurs environnementaux aggravants,

• Le diagnostic reste souvent tardif et incomplet,

• La prévention passe par l’activité physique, l’alimentation et le soutien psychologique,

• Les politiques de santé doivent renforcer la prise en charge globale.

« Je ne mange pas plus, mais je grossis. Est-ce le stress ? » Cette interrogation revient souvent en consultation. Derrière ces mots se cache en réalité un mécanisme complexe, mêlant physiologie, psychologie et comportement. Pour beaucoup de personnes, les kilos s’accumulent sans que l’apport alimentaire ou l’activité physique n’aient changé. Le coupable, souvent ignoré, pourrait être le stress chronique.

Le stress chronique, lié à notre mode de vie moderne, peut bouleverser notre relation à la nourriture et à notre corps. Ce lien, trop peu exploré, mérite pourtant toute notre attention. Comprendre ces interactions permet de poser un regard plus juste sur soi et d’ouvrir la voie à des stratégies de régulation efficace et bienveillantes.

Des recherches montrent en effet que la santé mentale est une clé essentielle dans la gestion du poids, et que les hormones du stress, comme le cortisol, influencent directement notre métabolisme.

Le stress : un dérèglement du corps et de l’esprit

Une réaction naturelle devenue toxique

Le stress, à l’origine, est un système d’alarme utile. Face au danger, il prépare le corps à l’action. Cette réponse rapide repose sur une cascade hormonale, dominée par le cortisol. Le rythme cardiaque s’accélère, les pupilles se dilatent, les muscles se tendent. Tout cela a un but : fuir ou combattre.

« Le stress aigu est adaptatif. Mais prolongé, il agit comme un poison lent », précise le Dr Lecerf, nutritionniste.

Mais quand cette alerte se prolonge, le cortisol reste élevé. Ce dérèglement hormonal peut à terme nuire à la santé mentale, à la qualité du sommeil et à l’équilibre alimentaire. D’où l’importance de savoir comment réduire son niveau de stress naturellement.

Le cortisol : chef d’orchestre de la prise de poids involontaire

Sous stress chronique, le corps libère du cortisol en continu. Cette hormone favorise le stockage des graisses, augmente l’appétit et prédispose à l’accumulation abdominale. Elle agit aussi sur l’insuline, rendant les cellules plus résistantes à son action.

Le cortisol influence aussi le choix des aliments. Plus le taux est élevé, plus on se tourne vers des produits riches en sucre ou en gras. En réponse à ces envies, le manger ses émotions devient un comportement habituel chez de nombreuses personnes.

Manger ses émotions : un piège courant

Pourquoi le stress fait-il grossir ?

La réponse est en partie chimique. Le stress nous pousse vers des aliments riches en sucres et en gras. Ces aliments activent la dopamine, générant un sentiment de réconfort momentanné. Ce processus, connu sous le nom de manger émotionnel, est une stratégie de survie du cerveau.

« Le cerveau cherche à éteindre le stress. Il utilise la nourriture comme calmant« , explique la psychologue Hélène Fradin.

Ce mécanisme de compensation, même s’il soulage temporairement, entretient une boucle de frustration. C’est pourquoi de plus en plus de professionnels recommandent l’alimentation intuitive pour se reconnecter à ses besoins réels.

Manger sans faim : un comportement répandu

Ce que l’on appelle « manger émotionnel » n’est pas rare. Selon plusieurs études, près de 40 % des adultes mangent davantage en période de stress. Ce comportement est parfois inconscient. Il répond à une urgence émotionnelle, pas à un besoin énergétique. C’est bien ici que ce trouve le véritable piège..!

Les aliments choisis sont souvent très caloriques, pauvres en fibres, et à index glycémique élevé. Cette consommation crée des pics de glycémie suivis de chutes brutales, favorisant de nouveaux épisodes de grignotage.

Une habitude qui s’ancre dans le quotidien

Avec le temps, le stress chronique s’accompagne de rituels : le sucré après une journée chargée, le grignotage devant la télévision, ou la collation automatique au bureau.

Ces réflexes sont souvent renforcés par la fatigue mentale et le manque de sommeil, deux facteurs qu’il convient aussi de surveiller.

Sommeil perturbé, hormones dérèglées

Le lien entre sommeil et appétit

Le manque de sommeil, fréquent chez les personnes anxieuses, perturbe les hormones de la faim. La leptine baisse, la ghréline augmente. Ce dérèglement hormonal favorise la suralimentation, en particulier en fin de journée ou la nuit.

Un bon sommeil est donc crucial pour réguler naturellement l’appétit. Et pour ceux qui cherchent comment mieux dormir pour perdre du poids, la réponse est souvent dans l’hygiène de vie : heures fixes, lumière tamisée, déconnexion numérique.

Les nuits agitées fatiguent le corps… et la volonté

Moins reposé, le cerveau devient plus sensible aux impulsions. La volonté s’effrite. Il devient plus difficile de résister aux fringales. Des études montrent que les personnes fatiguées consomment en moyenne 300 calories de plus par jour.

Un terrain favorable aux compulsions alimentaires

Privé de repos, le corps réclame de l’énergie rapide. Ce sont les sucres rapides qui rassasient… mais brièvement. Ce phénomène alimente une boucle entre insomnie, stress, dopamine et gain de poids.

Qui est le plus vulnérable ?

Des groupes à risque face au stress chronique

Les femmes actives, les étudiants en fin de cycle, les jeunes parents ou les soignants sont souvent les plus touchés. Le point commun : une charge mentale élevée, combinée à peu de temps pour soi. Mais en réalité, nul n’est immunisé contre le stress chornique. Il suffit que l’on change de travail, que l’on déménage ou que l’on se retrouve sans soutien social pour que le stress chronique s’installe progressivement dans le quoditien comme si l’individu était constamment en train de se suradapter au point d’en venir à occulter ses véritables besoins. 

Le stress, combiné au manque de sommeil et à une alimentation rapide, devient un cocktail idéal pour favoriser une prise de poids insidieuse. Beaucoup cherchent alors comment perdre du poids sans faire de régime, mais peu comprennent le rôle du stress.

Le poids de la stigmatisation : un stress en soi

Les personnes en surpoids ou obèses subissent une double peine. En plus du stress lié à la vie quotidienne, elles doivent faire face à des remarques blessantes, des jugements permanents, voire à des discriminations professionnelles ou médicales.

« Les jugements sur le poids ajoutent une couche de souffrance invisible« , témoigne le Pr Monnier.

Ce vécu douloureux qui peut déboutcher sur une véritable phobie sociale alimente le cercle vicieux : honte, isolement, alimentation compulsive. Pour casser cette boucle, il est essentiel d’agir sur l’environnement social, mais aussi sur l’estime de soi.

Une meilleure compréhension pour agir efficacement

Comprendre que la prise de poids ne dépend pas uniquement de l’alimentation ou du manque d’exercice est essentiel. Le stress, les émotions, le sommeil et la santé mentale sont des leviers puissants. En agissant sur ces facteurs, chacun peut retrouver un rapport plus apaisé à son corps et à la nourriture. Il ne s’agit pas de culpabiliser, mais de reconnaître l’influence des mécanismes invisibles qui nous gouvernent. Repenser la gestion du stress, adopter une alimentation plus intuitive, mieux dormir : autant de pistes concrètes pour retrouver un équilibre durable.

Points clés à retenir

• Le stress chronique augmente la production de cortisol, une hormone qui favorise la prise de poids, en particulier abdominale.

• Le manque de sommeil dérègle les hormones de la faim, comme la leptine et la ghréline, accentuant les fringales.

• Le “manger émotionnel” est une stratégie inconsciente du cerveau pour apaiser l’anxiété, mais elle entretient un cycle de surconsommation.

• Certaines populations sont plus vulnérables, notamment les femmes, les étudiants, les aidants, et les personnes exposées à la stigmatisation du poids.

• Des solutions existent : gestion du stress (méditation, TCC, activité physique douce), amélioration du sommeil, alimentation intuitive.

• La santé mentale est un pilier central de la prévention et de la prise en charge du surpoids.